17 (30) марта 1911 года в Чите состоялись большие торжества по случаю празднования 50-летия "Великой реформы" 1861 года по освобождению крестьянства от крепостного права.
19 февраля 1861 года в шестую годовщину восшествия на престол Александр II подписал манифест "О всемилостивейшем даровании крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей". Обнародован он был 5 марта в Прощенное воскресенье.
К этому времени Российская империя включала 70 губерний и 10 областей, а крепостное право существовало в 45 губерниях. В Забайкальской области приписные к заводам крестьяне были освобождены десятью годами ранее.
"Великими реформами" называли масштабные реформы, проведенные Александром II в период с 1861 по 1874 годы. Они включали реформы: финансовую, высшего образования, земскую, судебную, цензурную, городского самоуправления, среднего образования и военную. Первой и важнейшей оставалась "крестьянская".
Через год после убийства царя-освободителя был распущен специальный Комитет, проработавший 21 год над реализацией положений Крестьянской реформы.
50-летие "Великой реформы" широко отмечалось по всей стране.
По этому случаю в Чите Атамановскую площадь переименовали в Александровскую.
Она тогда представляла собой пустырь, поросший травой. Решено было заняться ее благоустройством. Предложено установить бюст Царю-освободителю. Чиновник А.Ф. Гелер представил свой проект по устройству сада на Александровской площади. Купцы Александр Петрович Самарин и Иван Иванович Соболев решили посадить этот сад за свой счет. Благоустройство площади поручили Даурскому садоводству, которое ранее уже пыталось самостоятельно это сделать.
Задуманное реализовать не удалось. Возможно потому, что на следующий год произошла смена генерал-губернатора.
Также в этот день:
17 (30) марта 1906 года Забайкальская область вошла в состав Иркутского генерал-губернаторства.
Регион в очередной раз стал территорией Сибири, выйдя из состава Приамурского генерал-губернаторства.
