9 (21) февраля 1863 года в своем дневнике молодой князь Петр Алексеевич Кропоткин описал два важных события. Накануне состоялся отъезд в Иркутск его начальника — генерал-губернатора Забайкальской области Болеслава Казимировича Кукеля. Его вызвали к генерал-губернатору Восточной-Сибири Михаилу Семеновичу Корсакову дожидаться там дальнейших предписаний. Кукель уезжал без надежды вернуться.
В частных письмах намекали на "политические дела". Губернатор общался с ссыльным государственным преступником Михаилом Ларионовичем Михайловым, это стало известно бывшему губернатору области Жуковскому, который донес о неблагонадежных контактах и потворстве политическим преступникам. Кропоткин приводит слова Жуковского: "Я бы себя считал счастливым, если бы все закончилось предложением выйти в отставку; фактов, впрочем, никаких нет, но в политических делах нет закона…" Такова версия, описанная Кропоткиным.
Михайлову позволили жить в доме служившего брата офицера. Готовился его побег. Когда все вскрылось, последовало наказание виновных. Судили начальника Нерчинских заводов полковника Дейхмана.
Еще одним поводом для вызова Кукеля в Иркутск послужила перехваченная переписка с анархистом Михаилом Бакуниным. Кукель помог жене революционера погасить долги и выехать к супругу за границу. Но, главное, в письмах Бакунина содержались предложения чиновнику поддержать идею федерации славянских государств.
Александр II наложил резолюцию: "Сведения о Кукеле сообщить военному министру. После того он, по моему мнению, не может оставаться начальником штаба"
8 февраля были стремительные сборы Кукеля, и грустное расставание в Чите. Почти все, составляющие читинское "общество", включая дам, решили поехать провожать губернатора. На 13 тройках сопроводили до Ключевской станции, а там за обедом "подпили", да так, что некоторые остались ночевать. Кукель уехал "совершенно убитый, растроганный".
На следующее утро, 9 февраля, состоялось знакомство Петра Кропоткина с декабристом Иваном Ивановичем Горбачевским, приехавшим в Читу на прием к врачу из Петровского Завода, где он оставался в ссылке.
Встречались в доме другого декабриста — Дмитрия Завалишина, там остановился Горбаческий.
Кропоткин, приехав в Забайкалье в октябре 1862 года, привез и предал для Горбачевского от его племянника фотографии друзей-декабристов. Петр Алексеевич знал, что в письме к дяде племянник упоминал и о нем. Горбаческий "особенно дружески стал говорить" с молодым чиновником, у которого сильно было желание пообщаться на политические темы с декабристами после вчерашних событий.
"…между прочим, они на "вы": Завалишин, говорят, не был любим своими товарищами, он чуть ли не фискалил что-то", — писал Кропоткин, который осенью прошлого года, в первый месяц своего пребывания в Чите, невзирая на предупреждения, видел в единственном оставшемся в Чите декабристе личность скорее положительную. Теперь же, тот его словно раздражал, когда на фоне мало говорящего Горбаческого, "зато трещал Завалишин. Он не умолкал просто, пересыпая анекдотами, рассказывал про сплав…"
Сюжет про 20-дневный сплав генерал-губернатора Восточной-Сибири Михаила Семеновича Корсакова на Амур "статейкой" попал в "Московские ведомости", а значит можно было его упомянуть. И, конечно, приводился он для сравнения с произошедшем с Кукелем. Тогда Корсаков отказался взять на свой почти пустой пароход 300 пудов хлеба для голодающих в станицах, а на просьбы ответил: "Ешьте камни". Было много смертей.
"Припомнили также, как в приезде Михайлова у него был Кукель, Педашенко и вечером просидели, читали… и потом все это было известно Жуковскому… Говорят, что все, давшие ему обед в Тобольске, отданы под следствие. Черт знает, что творят!"
Обвинения с Кукеля были сняты, в том же году он вернулся на прежнее место службы. Вот только не в Читу губернатором, а остался в Иркутске членом Совета, управляющим отделением Главного управления Восточной Сибири и начальником штаба войск Восточной Сибири, многое сделав на этих и иных постах.
Михайлова перевели в Горно-Зерентуйскую тюрьму, затем в Кадаю, где он и скончался в 1864 году, успев завершить роман "Вместе" и дополнить "Записки" "Сибирскими очерками".
Кропоткин пустился в экспедиции по Восточной Сибири, Забайкалью и Приамурью. В 1864 году, под именем "купца Петра Алексеева" пересек Маньчжурию с запада на восток. В 1866 году возглавлял Олёкминско-Витимскую экспедицию Русского географического общества. Сделал не мало открытий. Однако, в историю вошел как один из теоретиков русского анархизма, наравне с Бакуниным.
Также в этот день:
8 (21) февраля 1900 года сформирован третий Верхнеудинский казачий полк Забайкальского казачьего войска, участвовавший в Китайском походе 1900—1901 годов в составе Хайларского отряда, выполнявший задачи охраны тыла действующей армии и в разведывательных операциях в годы Русско-японской войны, а в 1-ю мировую войну с апреля 1915 по декабрь 1917 года действовал на Кавказском фронте в Курдистане и Персии. В марте 1918 расформирован в связи с ликвидацией ЗКВ.
