25 апреля (7 мая) 1872 года, спустя 70 лет после кончины великого писателя и мыслителя Александра Николаевича Радищева, известный издатель и библиограф Петр Александрович Ефремов выпустил двухтомное собрание сочинений.
Дворянин, выпускник пажеского корпуса, литератор и философ Радищев возглавлял Петербургскую таможню и участвовал в работе Комиссии по составлению законов при Александре I, пока в 1790 году не напечатал в домашней типографии "Путешествие из Петербурга в Москву" и не стал "бунтовщиком хуже Пугачева".
Переиздание содержало все труды автора и было дополнено вступительной статьей А.П. Пятковского "О жизни и сочинениях Радищева", а также предисловием и библиографическими примечаниями Ефремова. Впервые публиковалась ода "Вольность", правда, с большими сокращениями и заменой отдельных "опасных мест" на многоточия. Рукопись произведения передал сын литератора Павел Александрович.
Отпечатанный 25 апреля тираж издания официально составил 1985 экземпляров, а уже 27 апреля на него был наложен арест.
Считается, что к 11 июня 1873 года уничтожили 1960 экземпляров, остальные 25 книг доставили в Главное управление по делам печати. Вот только оказалось, что имелись ещё 15 книг, недостающих до 2000 тиража, украденных из типографии книгоношей Гумбольдтом и проданных после Ефремову. Возможно, само похищение было "обставлено" и заказано издателем.
Для себя и своих друзей Петр Александрович в дальнейшем сделал дополнение к этим томам, отпечатав оду "Вольность" без купюр да подборку публикаций о Радищеве вплоть до 1880 года. Два тома сочинений и дополнения поместили в единый переплёт.
К 1980 году, через 100 лет, было известно об одном таком сохранившемся экземпляре в библиотеке Н.П. Смирнова-Сокольского, пока в газете "Книжное обозрение" 12 сентября не вышла статья забайкальского библиографа Раисы Ивановны Цуприк.
В фонде редких книг Читинской областной библиотеки имени А.С. Пушкина (ныне Забайкальская краевая научная универсальная библиотека имени А.С. Пушкина) ею был изучен том собрания сочинений Радищева. Под кожаным переплетом с тиснением "П.Е." находился двухтомник, после примечаний Ефремова ко второму тому приложен полный текст оды "Вольность". В такую же обложку оказался переплетен и другой раритет областной библиотеки — "Трутень" Н.И. Новикова, изданный Ефремовым в 1865 году. Обе книги поступили в фонд в 1944 году из собрания читинского педагога Николая Николаевича Краузе, скончавшегося до войны.
Александр Николаевич Радищев был дружен с семьей Краузе в ссылке в Илимском остроге. В доме Краузе в Санкт-Петербурге останавливался сын Радищева Павел Александрович, когда готовилось к печати ефремовское издание.
Забайкальский Краузе хранил бесценный экземпляр, в годы войны переданный на хранение в областную библиотеку. Биография Николая Николаевича Краузе полна загадок, но это уже другая история.
