С детства мы привыкли думать, что первые собаки, побывавшие в космосе — это Белка и Стрелка. Но советские граждане знают, что это не совсем так. На самом деле знаменитые Белка и Стрелка стали первыми животными, которые совершили орбитальный космический полет и успешно вернулись на Землю. А вот представителям фауны, которых отправили в полет до них, повезло меньше. Так, в СССР помнят, что первой в космос была отправлена дворняга по имени Лайка.
Лайка стала первым живым существом, побывавшим в космосе. Ученые выбрали ее не случайно. Беспородная собака имела отменное здоровье и была закалена уличной жизнью, то есть отличалась выносливостью. Полет Лайки стал эпохальным событием в истории СССР и всего мира. Это случилось 3 ноября 1957 года на советском корабле "Спутник-2". На тот момент собаке было около трех лет.
Планировалось, что Лайка проживет на орбите около недели, однако она погибла во время полета через 5–7 часов после старта от перегрева. Впрочем, конструкцией космического аппарата все-равно не предусматривалось ее возвращение на землю. Судьба этой малоизвестной собаки тронула сердца миллионов советских граждан.
